El futbol tiene una manera particular de cerrar ciclos. Este jueves 11 de junio de 2026, el partido entre México y Sudáfrica vuelve a escribirse en los libros de historia: exactamente 16 años después del empate en Johannesburgo (1-1), ambas selecciones se reencuentran en el Estadio Ciudad de México para dar inicio al Mundial 2026. La coincidencia es inédita en la historia de la Copa del Mundo — ningún otro partido inaugural se había repetido — y el destino agrega un detalle más: la misma fecha, el 11 de junio, pero ahora con el Tricolor jugando en casa.
El partido inaugural está programado para las 16:00 horas (HB). Millones de aficionados en todo el planeta tendrán los ojos puestos en la capital mexicana para el encendido oficial del torneo más grande en la historia del futbol: 48 selecciones, 104 partidos y 16 ciudades sede distribuidas entre México, Estados Unidos y Canadá.
Empero, no será el único partido de este jueves. Y es que a partir de las 22:00 la atención se trasladará a Guadalajara, donde estarán representadas Asia y Europa, ya que la República de Corea se enfrentará a una República Checa que aún se encuentra eufórica tras su éxito en la repesca de la UEFA.
El Azteca, el único estadio en el mundo que abre tres Copas del Mundo
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El histórico Estadio Ciudad de México, conocido mundialmente como Azteca, se convierte este miércoles en el primer recinto que alberga tres partidos inaugurales de la Copa del Mundo. Inaugurado en 1966 y con capacidad para aproximadamente unos 87,500 espectadores, será el escenario del inicio del Mundial 2026.
La primera inauguración llegó en México 1970, cuando el recinto recibió el partido entre México y la Unión Soviética, convirtiéndose en símbolo del primer Mundial celebrado en Norteamérica. Dieciséis años más tarde, durante México 1986, el estadio volvió a abrir oficialmente una Copa del Mundo. En esa segunda ocasión, sin embargo, el partido inaugural no lo jugó el Tricolor: conforme a la tradición impuesta desde Alemania 1974, correspondió al campeón defensor, Italia, inaugurar el torneo frente a Bulgaria.
En este 2026, el estadio más icónico de México celebra sus 60 años de existencia al convertirse en el primer escenario del planeta que da inicio a tres Copas del Mundo de la FIFA. Con los partidos de esta edición, el Estadio Azteca llegará a un total de 24 partidos mundialistas, convirtiéndolo oficialmente en el estadio con más encuentros disputados en Copas del Mundo en toda la historia.