El Gobierno nacional, a través del ministro de Economía, Marcelo Montenegro, lamentó que la justicia haya dispuesto la “suspensión temporal” de los contratos de litio y afirmó que con la decisión “pierde el país”.

“Lamentamos como Gobierno, porque retrasan el progreso tanto de Oruro como Potosí. Entonces, queda claro que el perjudicado es el país (…), quedará en la evaluación y en la responsabilidad de aquellos que están retrasando este tema (…); hacemos un retroceso con este fallo judicial”, señaló el Ministro de Economía en conferencia de prensa.

La autoridad enfatizó que “queda claro que el perjudicado es el país, entonces vemos ahí una postura política cuando no se ve la necesidad y la importancia de que las regiones puedan desarrollar a partir de estos recursos naturales tan importantes como el litio”.

Asimismo, el Ministro de Economía aseguró que existe una “corresponsabilidad en la Asamblea”, debido a que los diputados y senadores “no le han tomado la importancia debida”, a los contratos, y no realizaron los procesos necesarios para lograr la aprobación de los contratos que hubieran permitido al país ingresar al mercado mundial del litio.

Ambos contratos se encontraban en la Cámara de Diputados a la espera de ser tratados, mientras comisiones de YLB y del Ministerio de Hidrocarburos socializaba los alcances de los acuerdos.

“Vemos ahí una postura política cuando no se ve la necesidad ni la importancia de que las regiones puedan desarrollar a partir de estos recursos tan importantes, como el litio, su progreso”, protestó Montenegro.

Ayer, martes, el Juzgado Mixto Civil y Comercial, de Familia, de Niñez y Adolescencia e Instrucción Penal de Colcha K ordenó la “suspensión inmediata” de los contratos de litio que firmó Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) con las empresas Uranium One de Rusia y CBC de China.

“El juez dispuso las siguientes medidas cautelares: Suspensión inmediata del tratamiento legislativo de los Proyectos de Ley N 170/2024-2025 y N 197/2024-2025, que buscaban aprobar contratos con las empresas Uranium One Group y CBC”, informó la Central Única Provincial de Comunidades Originarias de Nor Lípez (Cupconl), que presentó la acción popular, en representación de 53 comunidades, el pasado 12 de mayo.

Además, la organización añadió que el juzgado instruyó a Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) y al Ministerio de Hidrocarburos a “abstenerse de ejecutar cualquier obra o acción administrativa vinculada a estos contratos hasta que se resuelva el fondo del proceso y se garantice el cumplimiento de las normas sobre derechos humanos, ambientales y de la Madre Tierra”.

La acción presentada por Cupconl solicitó, como medida cautelar, que los contratos se suspendan en tanto no se realice una serie de medidas que garanticen sus derechos y de la Madre Tierra en el Salar de Uyuni, como la consulta previa, el estudio de impacto ambiental y una regulación sobre la explotación del litio, indicó la abogada Fátima Monasterio.

Los contratos

La Empresa Pública Nacional Estratégica de Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) y Uranium One Group (Rusia) firmaron el 11 de septiembre de 2024 el contrato de asociación accidental para el desarrollo de una planta de extracción directa de litio (EDL) y carbonatación de litio en el Salar de Uyuni, departamento de Potosí.

El presidente de YLB, indicó que la planta será emplazada en cercanías del campamento de YLB, en el sector de Llipi, con una inversión aproximada de $us 976 millones, además producirá carbonato de litio grado batería certificado, mediante fases y etapas de escalamiento hasta llegar a las 14.000 toneladas métricas anuales.

Entretanto, el contrato entre YLB y la empresa china Hong Kong CBC Investment Limited se firmó el 26 de noviembre de 2024, que incluye la instalación de dos plantas industriales y una producción escalonada de 35.000 toneladas anuales de ese compuesto.

Según información oficial de YLB, el contrato de servicios permitirá desarrollar el diseño final de ingeniería, la construcción y operación de una planta que producirá 10.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado batería, a partir de salmuera residual y otra planta de 25.000 toneladas, a partir de salmuera de pozo.

Ambas emplearán tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL), permitiendo optimizar el uso de la materia prima, la energía y el agua, ideal para proteger el medioambiente y garantizar una producción sostenible de litio, y asegurar una recuperación del 80%. Las factorías estarán emplazadas en el Salar de Uyuni y la inversión total alcanza a los $us 1.030 millones.