Ante la magnitud de los incendios forestales y las bajas penas contra responsables, el Gobierno declaró una pausa ambiental indefinida y envió al Legislativo un proyecto de ley para endurecer hasta 12 años la pena de cárcel contra quienes activen incendios en bosques, tierras forestales, reservas protegidas, tierras fiscales humedales o pastizales.

De acuerdo al decreto 5225, la pausa ambiental ecológica rige en toda Bolivia e implica anular y negar sin plazo las autorizaciones de quemas de la Autoridad de Fiscalización y Control Social de Bosques y Tierra (ABT) y declarar “no disponibles” por cinco años las tierras fiscales afectadas por quemas e incendios hasta su restauración y posterior utilización.

“El Ministerio de Defensa y el Ministerio de Gobierno, a través de las instancias correspondientes, reforzarán el resguardo de áreas protegidas y reservas forestales a nivel nacional”, establece el artículo 5 del decreto aprobado en reunión de gabinete presidido por el presidente Luis Arce.

Mientras el proyecto de ley enviado al Legislativo para su aprobación endurece las penas de cárcel contra los autores de las quemas e incendios forestales. De acuerdo a la propuesta, la persona que promueve un incendio que afecte bosques, tierras forestales, reservas protegidas, tierras fiscales, humedales o pastizales puede ser condenado con entre 6 y 13 años de cárcel.

También se prevé condenas de 5 a 7 años de cárcel contra quien o quienes ordenen o se beneficien “con la ejecución del incendio forestal”. Este proyecto de ley implica modificar el Código Penal.

La actual legislación contiene penas leves contra los responsables de causar incendios forestales. Recientemente fueron liberadas cuatro personas que fueron encontradas con combustible para incendios forestales en las zonas de incendios en Santa Cruz, y otra persona se benefició con un juicio abreviado y su libertad, aunque con la orden judicial de sembrar 100 plantines.

Los ministros de Medio Ambiente y Agua, Alan Lisperguer; de Salud, María Renée Castro; de Obras Públicas, Edgar Montaño; y de Desarrollo Rural y Tierras, Juan Flores, informaron en una conferencia de prensa conjunta sobre el contenido de las iniciativas legales para enfrentar desde lo legal los incendios forestales y resaltaron que ahora es la Asamblea Legislativa quien tiene en sus manos la celeridad y aprobación de esta ley que endurece la condena contra los responsables de las quemas forestales que al momento pasan las 3,8 millones de hectáreas afectadas.