Debut soñado. Ecuador derrotó al local, Qatar, (2-0) en el partido inaugural de la Copa del mundo con dos tantos de su máxima figura y capitán, Enner Valencia. El delantero, máximo goleador de la “Tri” en Mundiales con cinco gritos, marcó los tantos del elenco sudamericano. El primero, a los 16 minutos, de penal, y luego amplió la cuenta a los 31′, con un certero cabezazo.

Los dirigidos por el técnico argentino Gustavo Alfaro se pusieron en ventaja muy pronto con un gol de Enner Valencia a los tres minutos de juego, pero el referí lo anuló a instancias del VAR por una posición fuera de juego.

Sin embargo, esa no sería la última vez en la noche que los qataríes escucharían hablar de Enner Valencia.

El delantero del Fenerbache turco entró en el área chica rival a los 15 minutos y fue derribado por el arquero Saad Al Sheeb. El árbitro italiano Daniele Orsato no dudó: marcó penal y amonestó al jugador qatarí.

El mismo Valencia pateó la pena máxima y se convirtió en el máximo anotador ecuatoriano en la historia de los mundiales, superando con sus cuatro tantos los tres goles de Agustín Delgado.

Valencia, quien es el único jugador de la actual plantilla de Ecuador que ha jugado antes un Mundial (el de 2014), volvió a marcar a los 31 minutos con un cabezazo soberbio que se coló en el palo derecho del arquero qatarí.

Sus cinco goles mundialistas son los cinco últimos goles marcados la selección ecuatoriana tanto en Qatar como en Brasil (Ecuador no clasificó para Rusia 2018).

Así, con el 2-0, Ecuador decidió soltar el pie del acelerador, pero Qatar nunca pudo aprovecharlo. Su ofensiva se resumió en dos cabezazos, que pasaron lejos de portería.

Por eso, el segundo tiempo fue casi para el olvido. Los qataríes buscaron paulatinamente ganar metros, pero fallaban en la hilvanada final ante la eficiencia del ordenamiento ecuatoriano.

Lo más destacado pasó a los 77’, y por una nota amarga. Valencia, figura del duelo, tuvo que salir tras presentar algunas molestias físicas.

Así, el partido terminó y convirtió a Qatar en la primera selección anfitriona que pierde en el partido inaugural de un Mundial.

Ecuador, en cambio, sumó 3 importantes puntos que, de entrada, la ilusionan con buscar clasificar a los octavos de final del torneo más importante del deporte rey.