A lo Tigre. The Strongest aguantó más de una hora con un hombre menos y gracias a su solidez defensiva consiguió un buen empate en Ecuador ante la Universidad Católica (0-0) y tiene en sus manos el lograr la clasificación a la fase de grupos de la Libertadores.

No fue un partido vistoso, el Tigre fue a hacer su partido y ni la expulsión de Prost – tras una dura entrada contra el arquero ecuatoriano- logró sacarlo de su libreto.

Eso sí, desde el minuto 36, cuando se fue expulsado su goleador, prácticamente no pudo cruzar la media cancha con pelota dominada y se dedicó a defender el cero en su arco.

Y es que el técnico del Tigre, Cristian Díaz, supo leer bien las virtudes y defectos de su rival. No le dio espacios para explotar la velocidad y fuerza de sus delanteros – con ese juego había eliminado a Bolívar- y con dos líneas cerradas de cuatro cortó toda jugada del local.

Por eso, en la segunda mitad el partido tuvo un solo libreto. La ‘U’ ecuatoriana atacó pero nunca tuvo las ideas claras para derrumbar la barrera stronguista.

Los locales cometieron el error de siempre buscar entrar por el medio y, al no encontrar espacios, apelaron a los remates de larga distancia.

De hecho, la ‘U’ remató 24 veces, pero solo 5 fueron con dirección de arco y siempre encontraron a un seguro Guillermo Viscarra.

Ahora, la llave se definirá el próximo jueves (20.30) en el Hernando Siles de La Paz. Para pasar a la fase de grupos, el Tigre deberá ganar por cualquier resultado. Un nuevo empate llevaría la serie a los penales y una derrota eliminaría de la Libertadores a los de Achumani  y, en ese caso, tendrían que conformarse con la Sudamericana.

Eso sí, el Tigre deberá afrontar la revancha sin dos de sus principales figuras. Su goleador Prost- expulsado hoy- y sin Esparza, el hábil extremo argentino que fue expulsado en la anterior fase y aún debe cumplir un partido más de suspensión.