La Paz, 15 de octubre (Oxígeno).- El ministro de Hidrocarburos y Energía, Juan José Sosa, confirmó que este jueves 16 se dará inicio a las pruebas o precomisionado de la Planta Separadora de Líquidos de Gran Chaco, en Tarija. Originalmente el acto había sido previsto para el 10 de octubre, pero fue postergado para esta fecha debido a las elecciones generales.

"Se ha previsto para mañana en horas de la tarde la entrega de la Planta Separadora de Líquidos en el municipio tarijeño de Yacuiba, con lo cual esperamos que se comience a trabajar", informó el ministro Sosa.

Con la puesta en marcha de la Planta Gran Chaco, según Sosa, se incrementará la exportación de Gas Licuado de Petróleo (GLP), porque esa factoría, proyecto estrella del Gobierno, es seis veces más grande que la instalada en Río Grande (Santa Cruz) y la tercera con mayor capacidad de producción de Sudamérica.

Actualmente, recordó que Bolivia exporta GLP a Uruguay, Perú y Paraguay, y aseguró que Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) está negociando la apertura de nuevos mercados.

Construida en más de 74 hectáreas, la Planta Gran Chaco procesará 32,2 millones de metros cúbicos día (MMmcd) de gas natural, para producir 2.247 toneladas métricas día de GLP y 3.144 toneladas métricas día de etano, además de 1.044 barriles de isopentano y 1.658 barriles diarios de gasolina natural, de acuerdo a datos oficiales.

El pasado 8 de octubre, el viceministro de Industrialización, Comercialización, Transporte y Almacenaje de Hidrocarburos, Álvaro Arnez, explicó que Bolivia dejará de exportar "gas rico" con la puesta en operaciones de la Planta Gran Chaco, porque separará los componentes del gas natural antes de exportarlos a mercados extranjeros, como el de Argentina, permitiendo que los nutrientes del energético se queden en el país para desarrollar proyectos petroquímicos de industrialización.

El gas natural está compuesto en 90% por el denominado "gas pobre", con metano, y un 10% de "gas rico" que tiene un mayor poder calorífico y permite obtener Gas Licuado de Petróleo (GLP), mediante el propao y butano, además de gasolinas a través del pentano, de acuerdo con información oficial.