Un día como hoy, hace 31 años, Bolivia cumplía el mayor hito de su historia futbolística. En el Soldier Field de Chicago, en Estados Unidos, inauguraba en el Mundial de 1994 enfrentando, ni más ni menos, que a Alemania, que entonces era el vigente campeón del mundo.

El encuentro, demostró por qué la Verde logró, por única vez en su historia, clasificar a un Mundial por mérito propio – ya había jugado el torneo dos veces, pero ambas por invitación-

Hizo un gran partido y si no era por un resbalón de su portero, Carlos Trucco, posiblemente iba a ganar, al menos, un punto. Además, el encuentro también pasó a la historia por la expulsión de Marco Antonio Etcheverry; el ‘Diablo’, que venóa de superar una grave lesión, no controló la ansiedad y se fue expulsado a los 82’, pocos segundos después de haber ingresado al campo.

Ese debut, agridulce por donde se lo vea, no pudo quedar mejor retratado que la forma en la que lo hizo Eduardo Galeano en su conocido libro ‘El Fútbol a sol y sombras’:

“(…) Quiso la suerte, la mala suerte, que a Bolivia le tocara inaugurar el Mundial enfrentando a la todapoderosa Alemania. Pulgarcito contra Rambo. Pero ocurrió lo que nadie hubiera podido prever: en lugar de encogerse, asustada, en el área chica, Bolivia se lanzó al ataque. No jugó de igual a igual, no: jugó de mayor a menor. Alemania, desconcertada, corría, y Bolivia gozaba. Y así fue hasta que, a cierta altura del partido, el astro boliviano Marco Antonio Etcheverry entró en la cancha y un minuto después lanzó una absurda patada a Matthaus y se hizo echar. Y entonces, Bolivia se desmoronó, arrepentida de haber pecado contra el destino que la obliga a perder, como si obedeciera a quién sabe cuál secreta maldición venida del fondo de los siglos”.

31 años pasaron de ese icónico momento y hoy, en pleno 2025, la Verde está nuevamente cerca de pelear por un lugar el Mundial que, coincidencia o no, también se jugará en Estados Unidos, además de México y Canadá.

Y es que a dos fechas del final de las Eliminatorias, la Verde está a un punto del séptimo lugar, ese que le permitiría pasar al repechaje para lograr un puesto en el repechaje de cara al Mundial.

Hoy, es lugar está ocupado por Venezuela y por eso la Verde y la Vinotinto tendrán una dura batalla en la última fecha doble de las Eliminatorias, programadas para septiembre próximo.

En septiembre, Bolivia visitará a Colombia y en la última fecha recibirá a Brasil; en cambio, Venezuela tendrán que ir a jugar a Argentina y luego recibirá a la Selección cafetalera.

Así, la Verde, al menos, sueña hasta el final 31 años después del mayor logro de su historia.