Un batacazo, aunque no tan inesperado. Palmaflor se hizo fuerte en Cochabamba, ganó a Always Ready (2-1) y logró eliminarlo en los penales (5-4) para convertirse en el primer semifinalista del torneo Apertura.

El fin de semana, en El Alto, Always había logrado ganar el partido de ida por 2 tantos contra 1 e iba a Cochabamba con esa pequeña ventaja.

Sin embargo, en el Capriles los de Villegas fueron superados por un equipo aguerrido, batallador y que, a momentos, demuestra un buen fútbol. De hecho, Palmaflor demostró este miércoles porqué terminó primero en el grupo A, por encima del propio The Strongest.

Así, el encuentro fue ampliamente dominado por los locales, que, incluso, tuvieron que reponerse de un terrible error de su arquero para emparejar la serie

Y es que el local se había logrado poner en ventaja a los 56 minutos, con un buen cabezazo de Wasley Da Silva (56’). Sin embargo, a los 73, un grosero error cometido entre Salvatierra y la defensa – que se chocaron en su afán de rechazar la pelota- permitieron a Ramallo definir en un arco vacío y, así, empatar el encuentro.

Parecía que el gol era un golpe definitivo para el local, que no solo se enfrentaba a Always, sino a su propia ansiedad y el reloj que seguía avanzando.

Empero, a los 85 que el local volvió a sacar a relucir su buen juego aéreo. Un tiro libro lanzado desde el costado izquierdo del ataque fue bien cabeceado por Pedraza, que emparejó la serie y obligó a que la llave se defina en los penales.

Para los tirpos desde los ’12 pasos’ el técnico del Millonario, Eduardo Villegas, pagó caro el haber saco a sus principales armas ofensivas, tales como Rodrigo Ramallo o Marco Riquelme.

Por eso, fue el juvenil Josue Mamani quien falló el único penal de la tanda y permitió que Palmaflor consiga el fase a las ‘semis’, tras anotar los cinco penales que pateó.

El conjunto cochabambino enfrentará en la semifinal al ganador de la llave entre The Strongest y Royal Pari, que definirán su serie esta noche en el Siles (20.30).