Si tiene una enfermedad respiratoria podría ser influenza, pero cómo reconocerla. Los síntomas son muy parecidos a los de una gripe estacionaria fuerte, así que es imposible diagnosticar con certeza la influenza basándose solo en los síntomas.

Si usted tiene influenza puede tener fiebre, tos, dolor de garganta, secreción o congestión nasal, dolores corporales, dolor de cabeza, escalofríos y fatiga. Algunas personas pueden presentar vómitos y diarrea. 

Si su médico necesita saber con certeza si usted tiene influenza, se pueden realizar análisis de laboratorio. Las más comunes se denominan "pruebas de diagnóstico rápido de la influenza". Estas pruebas pueden arrojar resultados en 30 minutos o menos. Desafortunadamente, la capacidad de estas pruebas puede variar considerablemente. Por lo tanto, puede tener influenza incluso si el resultado de la prueba rápida es negativo. 

Además de las pruebas rápidas, existen otras pruebas más precisas que requieren de un servicio de laboratorio, no es necesaria una muestra de sangre, solo se pasa un hisopo por la parte interna de la nariz o la parte de atrás de la garganta.

Las pruebas de influenza también pueden ser útiles para algunas personas como quienes están embarazadas o tienen un sistema inmunitario débil y para quienes un diagnóstico de influenza puede ayudarle al médico a tomar decisiones acerca de su cuidado.

SEÑALES DE ADVERTENCIA 

Si los síntomas se agravan, será necesario acudir a un servicio de emergencias. Las señales de advertencia de emergencia de la influenza son:

En los niños

• Respiración acelerada o problemas para respirar
• Coloración azulada de la piel
• Consumo insuficiente de líquidos
• Dificultad para despertarse o falta de interacción
• Estado de irritación tal que el niño no quiere que lo carguen en brazos
• Síntomas similares a los de la influenza que mejoran pero luego reaparecen con fiebre y agravamiento de la tos
• Fiebre con sarpullido

Busque atención médica de inmediato si algún niño presenta cualquiera de los siguientes signos:

• No poder comer
• Dificultad para respirar
• Llorar sin lágrimas
• Cantidad significativamente menor de pañales mojados que la normal

En los adultos

• Dificultad para respirar o falta de aire
• Dolor o presión en el pecho o abdomen
• Mareos repentinos
• Confusión
• Vómitos graves o persistentes
• Síntomas similares a los de la influenza que mejoran pero luego reaparecen con fiebre y agravamiento de la tos.