Sin brillar y aprendiendo a sufrir, Argentina es el último clasificado a semifinales y está a dos partidos de ser bicampeón Mundial. Este sábado, derrotó a Suiza (3-1) en el alargue y ahora enfrentará a Inglaterra el próximo miércoles.
La Albiceleste tenía la misión no solo de ganar, sino mejora su nivel futbolístico tras las sufridas clasificaciones ante Cabo Verde y Egipto (3-2 ambos partidos). Logró su primer objetivo, el segundo no.
Suiza, sabiendo el bajo nivel argentino, fue a disputar la posesión. Si bien el dominio sería repartido, la tenencia se inclinó hacia los helvéticos. Eso sí, aquello no se tradujo en dotar de mayor ritmo a su escuadra. El campeón vigente se tomaba todo con más calma, bajando los decibeles. Gracias a la pelota detenida, encontró la llave del partido. Minuto 10, córner de Lionel Messi y Alexis Mac Allister ganó por arriba para anotar el 1-0. El volante del Liverpool se impulsó por el primer palo y le cambió la dirección al balón.
Tras el gol, el encuentro se fue desarrollando con un ritmo particularmente lento. Argentina no aceleraba. Al contrario. Después del gol, se preocupó más de administrar que de atacar. Suiza no salió a especular, sin embargo inquietaba poco al arco de Emiliano Martínez. Impreciso en el último pase era el cuadro helvético. En un juego que incluso se fue tornando áspero, los suizos tampoco aprovechaban las pelotas detenidas, lo que sí hizo el rival en el arranque. El espectáculo era mezquino.
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En la segunda mitad, el equipo de Scaloni tuvo más la pelota y se paró más arriba en la cancha. Era una buena noticia para los argentinos que continuaban las imprecisiones en el rival. Suiza requería dejar atrás su tibieza y atreverse. Paulatinamente, empezó a liberarse de las ataduras y generó mejores circuitos ofensivos. En ese sentido, Dibu Martínez se levantó como un valor importante para Argentina. En los 65′, desvió un testazo. Al minuto siguiente, contuvo un zurdazo de Xhaka.
La Albiceleste no estaba haciendo un buen partido. El rival se fue animando, hasta que encontró la igualdad. No lo hizo con un balón aéreo, sino que por abajo. En los 67′, Dan Ndoye entró al área y cruzó el remate para que el balón pase entre las piernas del ‘Dibu’. Era el momento de los helvéticos.
Cuando Suiza estaba mejor, llega la expulsión de Embolo. El ariete reclamó una falta de Leandro Paredes, el árbitro lo compró e, incluso, amonestó al argentino. Sin embargo, ahí apareció el VAR y el árbitro Joao Pinheiro – portugués- fue llamado a revisar la jugada por una simulación del delantero suizo. El árbitro corroboró que no hubo falta y, conforme a reglamento, procedió a sacar amarilla a Embolo, quien ya estaba amonestado, por lo que se fue expulsado de la cancha.
Con uno más, Argentina tomó el control del balón y Scaloni hizo cambios ofensivos, para despertar al equipo. La baja de Embolo frenó el impulso de los de camiseta roja. Cambió el chip y se metió en su campo. Aguantó y llevó el duelo al alargue. Los transandinos juntaron a Messi, Álvarez, Lautaro, Almada y Nico González en el tiempo extra. Manejó la pelota, pero no aceleró. No entraba ante el cerrojo rival. En los segundos 15′ añadidos, entró el “Flaco” López (otro 9).
Terminando con un equipo desequilibrado, derribó la muralla. Lo hizo probando desde afuera. En los 112′, Julián Álvarez anotó un golazo. Sacó un remate de distancia que se coló en un ángulo. La estirada de Kobel hizo más espectacular la imagen. Luego, en los 120′, Lautaro Martínez estableció el 3-1 final tras un contragolpe.
Los argentinos se citarán ante la Inglaterra de Harry Kane y Jude Bellingham, el próximo miércoles 15, en Atlanta.