El tanto del jugador de Cabo Verde, Sidny Lopes Cabral, contra Argentina en octavos de final fue elegido el mejor del Mundial 2026.
Transcurría el minuto 103 de aquel partido. Lopes agarrón el balón en el costado izquierdo de su ataque y tras dejar atrás a Alexis Mac Allister en el Miami Stadium, colocó el balón en la escuadra de Emiliano Martínez con un magnífico disparo con efecto para establecer el 2-2 en un emocionante encuentro de dieciseisavos de final que se resolvió en la prórroga y que terminó con victoria albiceleste (3-2).
“En cuanto superé a mi rival, vi un hueco y pensé: ‘Vamos a intentarlo’”, explicó el jugador, cuyos padres nacieron en el archipiélago africano de Cabo Verde.
“Tengo buen golpeo con las dos piernas. Vi el espacio y apunté a la escuadra. Busqué ese lugar y conecté un gran disparo”, afirmó.
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Sidny Lopes Cabral ahora ha sido galardonado como el mejor Gol del Torneo, por delante de las magníficas dianas de Eldor Shomurodov, de Uzbekistán, y Wilson Isidor, de Haití, que ocuparon la segunda y la tercera posición.
Lopes Cabral toma así el relevo de Maxi Rodríguez, Diego Forlán, James Rodríguez, Benjamin Pavard y Richarlison en el palmarés del premio.
«Cuando levanté la vista y vi que el balón iba hacia la escuadra, pensé: ‘¿Qué acabo de hacer?’ No me lo podía creer. Miré a mis compañeros y todos estaban gritando, con las manos en la cabeza, rebosantes de alegría. Eché a correr sin pensar. Entonces me di cuenta de que acababa de marcar un gol espectacular en un Mundial. Todo el mundo sueña con marcar en un Mundial, pero hacerlo de esta manera, en un escenario así y contra un rival de semejante nivel, fue increíble. Estaba realmente feliz”, afirmó.
Los 65.000 espectadores presentes en el Miami Stadium —y los millones que seguían el partido en todo el mundo— fueron testigos de esa explosión de alegría, pese a que el encuentro terminó con una heroica derrota por 3-2. Mientras Lopes Cabral corría desbordado por la emoción, su madre, Teresa, llegó incluso a perder el conocimiento.
“Antes del partido les había dicho a mi madre y a mi novia que, si marcaba, correría hacia ellas”, recordó.
“Cuando llegué, vi a mi madre llorando; ni siquiera se había dado cuenta de que estaba justo a mi lado. ¡Todo el mundo estaba pendiente de ella porque se había desmayado cuando marqué!”, añadió el jugador de la sorpresiva Selección de Cabo Verde.