La jornada mundialista del sábado tendrá el debut de dos de los representantes sudamericanos del certamen.

Por un lado, a las 9 de la mañana (HB) la Argentina de Lionel Messi entrará al ruedo con más dudas que certezas. Con una clasificación luchada hasta el último partido y con la sombra de las tres finales perdidas, la ‘generación dorada’ de la albiceleste tendrá, quizás su última oportunidad de alzarse con el trofeo más codiciado del mundo del fútbol.

Por su parte, Perú hará oficialmente su regreso a la Copa del mundo después de 36 años de ausencia. El equipo de la banda roja jugará ante Dinamarca a mediodía (HB) en un partido clave para sus aspiraciones se avanzar en el torneo.

La jornada se completará con los partidos entre Francia y Australia (6:00) y Croacia- Nigeria (15:00).

Revisa las previas:

Argentina- Islandia (09:00 hora boliviana)

El primer partido del Grupo D, que se disputará en el estadio del Spartak de Moscú, enfrentará a dos selecciones muy distintas: Argentina, con gran experiencia mundialista, e Islandia, debutante en la prueba reina.

La Albiceleste, bicampeona del mundo y subcampeona en la edición de 2014, afronta la 17ª fase final de su historia. Islandia, con apenas 335.000 habitantes, es el país con menor población de los 32 participantes.

Pese a su dilatada experiencia y a su extraordinario ataque liderado por Lionel Messi, Ángel Di María y Sergio Agüero, los argentinos sufrieron más de la cuenta en el clasificatorio. Solamente una tripleta de Messi en el último partido de las Eliminatorias contra Ecuador selló el billete mundialista de los hombres de Jorge Sampaoli.

Tras alcanzar los cuartos de final en la Eurocopa de la UEFA 2016, participar por primera vez en una Copa Mundial es ya de por sí un éxito inmenso para Islandia. Rumbo a Rusia, los pupilos de Heimir Hallgrímsson dejaron atrás a combinados de la talla de Croacia, Ucrania y Turquía. La clave de su magnífica fase de clasificación fue la eficacia, ya que Islandia apenas necesitó 16 goles, menos que ninguna otra campeona de grupo.

Perú-Dinamarca (12:00 hora boliviana)

Los futbolistas peruanos y daneses se sentirán especialmente emocionados cuando suenen sus respectivos himnos nacionales: Perú no participa en el torneo desde España 1982, mientras que Dinamarca se perdió la edición de Brasil 2014. Su regreso a la Copa Mundial de la FIFA es, pues, un pequeño acontecimiento.

Ambas formaciones saben que sumar los tres puntos les ayudaría a dar un gran paso hacia la siguiente fase, sobre todo teniendo en cuenta que Francia se perfila como favorita de esta liguilla.

Perú protagonizó una espectacular remontada en la competición preliminar, y además logró mantenerse invicto en las seis últimas jornadas. Los sudamericanos pueden contar con un ataque de calidad, compuesto por Paolo Guerrero, Jefferson Farfán y Edison Flores.

Dinamarca, por su parte, apostará por la homogeneidad de sus líneas. Terminó los clasificatorios con un balance de 22 goles a favor y 9 en contra (en diez partidos). Su gran estrella, Christian Eriksen, firmó 11 realizaciones, y será el encargado de animar el juego de los suyos. El mando de la retaguardia se encomendará a Kasper Schmeichel, quien sigue los pasos de su famoso padre.

Francia-Australia (06:00 hora boliviana)

La aventura de Rusia 2018 comienza aquí para estas dos selecciones del Grupo C. Francia se presenta en el torneo tras firmar el mejor clasificatorio mundialista de su historia. La derrota contra Portugal en la final de la Eurocopa de la UEFA 2016, de la que fue anfitriona, fue muy dolorosa, pero la Copa Mundial de la FIFA 2018 es la ocasión perfecta para olvidarla definitivamente.

Hace cuatro años, el combinado galo comenzó su andadura en Brasil con un triunfo por 3-0 sobre Honduras, y Didier Deschamps cuenta ahora con un ramillete de opciones lo suficientemente amplio como para repetir tanteo en Kazán. Pero, ¿quién será el encargado de acompañar en ataque a los súper astros Antoine Griezmann y el joven Kylian Mbappé?

Australia, por su parte, llega después de tener que recurrir a la repesca para sellar su pase a Rusia. En su camino, los goles del legendario Tim Cahill han sido fundamentales. El legendario jugador de 38 años se prepara para disputar su quinta Copa Mundial y, en caso de ver portería, entrará en el selecto grupo de futbolistas que han marcado en cuatro ediciones distintas de la prueba reina. Hasta ahora, solamente lo han conseguido Pelé, Uwe Seeler, Miroslav Klose y Cristiano Ronaldo.

Croacia-Nigeria (15:00 hora boliviana)

En su regreso al Mundial, cuatro años después de despedirse en la fase de grupos y los octavos de final respectivamente, Croacia y Nigeria se enfrentan en un duelo tan inédito como prometedor, este 16 de junio en Kaliningrado.

Habida cuenta de la calidad de las cuatro selecciones que componen esta liguilla, no habrá margen para las maniobras. A estos dos equipos suele gustarles salir al ataque, de modo que asumirán los riesgos necesarios para comenzar con buen pie, y todo apunta a que ofrecerán espectáculo.

El último encuentro entre Croacia y un conjunto africano en la prueba mundialista, en este caso Camerún, se saldó con un triunfo rotundo de los Vatreni, que se impusieron por 4-0 en Brasil 2014. Fue, además, la última victoria croata hasta la fecha en el torneo.

A su vez, las Súper Águilas conservan buenos recuerdos de su último partido ante una selección balcánica. Tan solo ganaron una de sus seis últimas contiendas mundialistas frente a un combinado de la UEFA, pero fue precisamente contra un equipo de la extinta Yugoslavia, Bosnia y Herzegovina (1-0), también en Brasil 2014.