La tragedia ambiental provocada por los incendios forestales que azotan Australia deja más de mil millones de animales muertos, entre ellos miles de especies protegidas, como los koala. Los incendios fueron provocados por el hombre, pero también por las temperaturas record y por una sequía generalizada.

Las cifras de la tragedia son enormes, al menos 2.000 casas fueron destruidas, principalmente en el estado de Nueva Gales del Sur; 25 personas murieron; y según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés): más de mil millones, incluidos miles de koalas junto con otras especies icónicas como "canguros, wallabies, planeadores, pájaros potoroo y melifagi", murieron.

La organización ambiental descubrió que esta masacre está relacionada con los incendios, pero no solo eso: pesa mucho también el cambio climático que ha estado alimentando la deforestación de Australia durante años, tanto que "muchas áreas forestales tardarán en recuperarse y algunas especies podrían estar al borde de la extinción".

Hasta ahora 183 personas fueron arrestadas, entre ellas 40 menores. Algunas, acusadas de acciones dolosas, otras de negligencia, por haber prendido fogatas para cocinar o quemar desechos.

El gobierno también está en la mira, el primer ministro, Scott Morrison, permaneció de vacaciones en medio de la crisis, subestimando el desastre. Morrison prometió crear una agencia que apoyará a las personas que perdieron sus hogares y negocios, un resarcimiento para los voluntarios y más dinero para los aviones "Canadair", que lanzan agua sobre las llamas.

El humo de los incendios alcanzó a algunas regiones del sur de Brasil,  Chile, Argentina y Uruguay

Una imagen satelital compartida por el Instituto Nacional de Investigación Espacial de Brasil muestra el estado de Rio Grande do Sul  cubierto por la humareda proveniente de Australia. ​De acuerdo con el instituto brasileño de meteorología Climatempo, el humo no debe afectar el régimen de lluvias, tampoco la temperatura en el sur del país. 

​Según la empresa MetSul, la mayor concentración de humo en Rio Grande do Sul se da en la región suroeste, muy cerca de la frontera con Uruguay. MetSul compartió a través Twitter fotografías registradas en diversas ciudades del estado sureño. Remarcó, sin embargo, que no hay ningún riesgo para la salud dado que el humo está a gran altitud y no afecta a la calidad del aire en superficie.